自 1970 年代以来，联合国社会发展研究所（UNRISD）的工作一直强调公众参与发展的规范和实践的重要性。关注特定行动者的动员动力，例如农民、工人和工会，以及涉及城市贫民、土著人民和妇女的运动。作为一个研究机构，联合国社会发展研究所对这些政治行为者如何摆脱传统的国与国对话，为全球公共领域的转型做出了重要的分析。认识到公民社会行动主义的重要性和重要性，联合国社会发展研究所力求解决对改善联合国与公民社会对话和相互理解至关重要的问题。合法性是这方面的核心：对于牢固的关系，必须知道各方代表谁的利益。
UNRISD 在肯尼亚内罗毕的世界社会论坛 (WSF) 上举办了一次国际座谈会，汇集了民间社会活动家、学者和其他人士。 1 月 22 日举行了一次公开会议，向 WSF 参与者介绍全球公民社会项目的调查结果。 1 月 23 日，联合国社会发展研究所组织了一个封闭式研讨会，汇集了研究所的研究人员和为研究做出贡献的学者，讨论研究成果并探索未来可能的研究领域。
WSF 座谈会分为两个会议。第一场会议专门介绍了对五项跨国运动中的四项的研究结果：全球债务运动、公平贸易运动、货币交易税运动以及改变国际贸易规则和壁垒的运动。下午的会议涵盖了五项国家研究中的四项，重点关注与上述不同国际运动相关的国家社会运动活动。...
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