贸易协定不仅仅是贸易。它们变得越来越流行，也越来越复杂。它们已经从传统的关税谈判转向包括劳工、发展、环境、性别和电子商务等方面的规定。
这种复杂性和频率的增加是否使世界更加合作或更具竞争力？粗略的看一下并没有发现任何明显的图案。例如，美利坚合众国和加拿大自 1988 年以来就通过贸易协定联系在一起。然而，世贸组织中的软木木材争端自 2002 年以来一直在酝酿并一直持续到今天。与此同时，美国和加拿大经常在非经济事务上共同投票。
为了探讨这个问题，我们求助于最高级别的外交政策——联合国大会（UNGA）。由于所有国家都在联大获得一票，投票提供了一个明确的外交政策立场信号，可以直接衡量利益的一致性。
在本文中，我们表明贸易合作具有明显的政治溢出效应。使用来自联合国大会投票的数据集，我们说明在贸易上合作的国家也在政治上合作。
我们的分析倾向于将贸易协定作为政治合作的工具。贸易伙伴之间的联合国大会投票模式会随着贸易协定的制定而改变。总体而言，区域贸易协定 (RTA) 使各国在联合国大会决议中登记相同投票的可能性增加 4%。
联合国大会的投票调整并不便宜。各国准备决议、进行诸边磋商和游说的成本很高。这些准备工作的存在增加了“不同意”投票的绝对成本和相对成本，并使它们相对罕见。然而，在这些“不同意”的情况下，区域贸易协定对投票的影响更为明显。 RTA 合作伙伴以另外 7% 的票数共同对动议投反对票。这种细微差别为我们发现的关系提供了进一步的意义。
争论的另一个方面是，更深层次的区域贸易协定对投票同步有更大的影响。这一结果在关税同盟中最为明显，其中 RTA 成员的整体投票同步增加了 11%，反对票增加了 22%。
本文组织如下：第 2 节讨论了我们感兴趣的问题，第 3 节介绍了第 4 节中用于经验估计的数据和投票相似性指数，第 5 节得出结论。...
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