今天，所有国家都在寻求外国直接投资以推进其发展进程。因此，他们对通过国家和国际政策工具促进和保护此类投资表现出浓厚的兴趣。这些努力的一部分涉及通过双边条约以促进和保护外国投资。
多年来，联合国一直在分析双边投资条约，作为其外国直接投资工作的一部分，目前由联合国贸易和发展会议（UNCTAD）投资、技术和企业发展司负责。它在 1988 年和 1998 年发表了关于这一主题的两份综合分析研究报告。它还更新双边投资条约清单并每年监测发展情况；这些更新在各种出版物中进行了报道，特别是《世界投资报告》和《国际投资工具：纲要》。贸发会议不时发布双边投资条约的综合清单。此外，它还协助提出要求的发展中国家组织可以就双边投资条约进行谈判的活动。
1990 年代双边投资条约的数量迅速增加，到本世纪末，这些条约的范围与前几十年大不相同。在这十年中，条约的数量增加了五倍，从 1980 年代末的 385 项增加到 1990 年代末的 1,857 项。双边投资条约参与国达到173个。与此同时，发展中国家与中东欧国家缔结的双边投资条约数量急剧增加，从1980年代末的63个增加到20世纪80年代末的833个。 1990年代末。所有这些都表明双边投资条约在包括南南合作在内的全球国际投资关系中发挥着越来越重要的作用。
本手册旨在记录这些趋势，并提供 1999 年底签署的双边投资条约的概况。双边投资条约清单之前有一个简要介绍，重点介绍了最近的重大发展。它旨在补充贸发会议正在开展的双边投资条约分析和技术合作工作。
2000 年 12 月，日内瓦
鲁本斯·里库佩罗
贸发会议秘书长
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