非洲拥有巨大的国内市场，蕴藏着巨大的机遇。目前，尽管世界人口的 16.3% 生活在非洲大陆，但非洲占世界产量的 2.9% 和世界贸易的 2.6%。
非洲与发达国家之间以及非洲国家之间存在着巨大的经济发展差距。贫困在非洲仍然普遍存在，48 个最不发达国家 (LDC) 中有 32 个位于非洲。
近年来，非洲内部贸易增长到 15.4%。尽管如此，亚洲和欧洲仍然是非洲大陆的主要贸易伙伴。对初级商品贸易的高度依赖、出口产品和市场高度集中以及区域生产网络薄弱是非洲国家面临的主要挑战。
贸易便利化指标表现不佳也阻碍了该地区贸易和经济的发展。例如，许多非洲国家在电子商务、线性航运连通性和经商指标方面得分较低。
非洲的部分困难是由于市场规模小、支离破碎和部分孤立。许多非洲国家在获得独立后采取了发展战略，包括建立区域经济共同体（RECs）。然而，几个 REC 的成员重叠，似乎使非洲国家之间的贸易关系变得复杂而不是促进贸易关系。非洲国家一直在采取措施，通过建立一个覆盖整个大陆的自由贸易区来整合非洲大陆。
44个非洲国家于2018年签署的大陆自由贸易区（CFTA）框架协议在深化非盟成员国一体化、建设繁荣统一的非洲等方面有着远大的长远目标。 CFTA 的主要目标之一是促进、协调和更好地协调贸易制度，以及消除与整个非洲大陆多个重叠贸易协定相关的挑战。通过该协议，非洲经济体希望加强当地产业的竞争力，实现国内生产商的规模经济，更好地配置资源并吸引外国直接投资。
本报告分为三个部分。
第一部分概述了非洲在世界经济中的地位和非洲内部贸易。
第二部分简要总结了非洲REC的历史。
最后一部分提供了过去十年非洲商品和服务贸易的说明性统计数据。
该部分包括贸易结构、服务贸易、投资流动、贸易便利化、关税和非关税措施以及汇率等各项指标。
虽然该部分介绍了一些大陆层面最常用的贸易指标，但其他一些数据比较了非洲联盟八个主要组成部分的结构和绩效：阿拉伯马格里布联盟 (AMU/UMA)、西非国家经济共同体(ECOWAS)、东非共同体 (EAC)、政府间发展管理局 (IGAD)、南部非洲发展共同体 (SADC)、东部和南部非洲共同市场 (COMESA)、中部非洲国家经济共同体 (ECCAS) 和共同体萨赫勒-撒哈拉国家 (CEN-SAD)。...
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