作为乌拉圭回合农业协定的结果，所有农产品现在都对其进口实行约束关税税率。这种约束关税制度结合了上限的刚性，该上限不受未来经济条件的影响，但由于政府在适用关税方面有一系列选择，只要它们低于约束税率即可。一个反复出现的论点是，约束利率可能会限制国家的政策灵活性或政策空间，以应对特定的经济环境。
本文着眼于这一政策空间在农业市场中的使用和可用性。这首先在描述性环境中完成，然后通过使用经验分析评估在确定该空间中发挥作用的因素。
一个普遍的发现是，农产品的政策空间普遍存在，而且仅限于发达国家。许多发展中国家有足够的空间在不违反具有约束力的承诺的情况下提高大多数农产品进口的关税。对于最不发达国家来说，几乎没有没有政策空间的进口。
研究结果表明，四个具体因素与政策空间的使用有关，它们是进口需求的弹性、商品被用作中间产品的事实、粮食安全和对当地生产者的保护。
结果表明，对于需求弹性较低的产品和中间产品，政策空间的使用往往相对较少。在与粮食安全相关的产品方面，结果表明政策空间更大。对于面临国内竞争者的产品，结果表明水费较低，政策空间利用较多，这表明生产者保护是一个与政策空间使用水平和市场保护水平设置有关的问题。...
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